JPL развертывает CubeSat для астрономии

Дек 08, 2017 Леонид Гляделов

Космические аппараты:

Крошечные спутники под названием CubeSat привлекли большое внимание в последние годы. Помимо того, что исследователи могут тестировать новые технологии, их относительная простота также предлагает практические занятия для молодых инженеров.

Недавно CubeSat , развернутый с Международной космической станции, является ключевым примером потенциала этих инженеров, в том числе и экспериментируя с применением к астрономии.

Подробнее:

В течение следующих нескольких месяцев технологическая демонстрация под названием ASTERIA (Arcsecond Space Telescope Enabling Research in Astrophysics) проверит, сможет ли CubeSat выполнять точные измерения изменений в свете звезды. Эта флуктуация полезна для ряда коммерческих и астрофизических применений, включая открытие и изучение планет вне нашей солнечной системы, известных как экзопланеты.

ASTERIA была разработана в рамках программы Phaeton в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, штат Калифорния. ASTERIA - это сотрудничество с Массачусетским технологическим институтом в Кембридже; SARA SAG MIT является главным исследователем проекта.

Новая модель космического телескопа

ASTERIA полагается на точность фотометрии, поле, которое измеряет поток или интенсивность света объекта. Чтобы быть полезным для любого ученого, космический телескоп должен исправлять внутренние источники ошибок при выполнении этих измерений.
Инженеры научились исправлять «шум» в гораздо больших космических телескопах. Если бы они смогли сделать то же самое для CubeSats , он мог бы открыть совершенно новый класс астрономических инструментов.

Она сказала, что это возможно даже для созвездий этих CubeSats для совместной работы, охватывающих большие просторы космоса одновременно.

Устойчивая астрономическая камера

Его небольшой размер требует, чтобы ASTERIA обладала уникальными техническими характеристиками.
Устойчивая астрономическая камера будет удерживать телескоп на определенной звезде в течение 20 минут непрерывно, так как космический корабль вращается вокруг Земли.
Активная система терморегулирования стабилизирует температуры внутри крошечного телескопа, находясь в тени Земли. Это помогает свести к минимуму «шум», вызванный смещением температур - важно, когда измерение пытается обнаружить небольшие изменения в свете наблюдаемой звезды.

Обе технологии оказались сложными для миниатюризации.

«Одна из самых больших инженерных задач - уместить электронику с контролем направления и температуры в такой небольшой размер», - сказал Мэтью Смит (Matthew Smith), ведущий системный инженер ASTERIA и менеджер миссий.
«Как правило, эти компоненты сами по себе больше, чем все наши космические аппараты. Теперь, когда мы миниатюризировали технологию для ASTERIA , ее можно применять к другим CubeSats или небольшим инструментам исследований».
Хотя это всего лишь технологическая демонстрация, ASTERIA может указать путь для будущего развития CubeSats , полезным для астрономии.